백악관 지하, 5880억 투입된 '최고 기밀' 연회장 건설의 숨겨진 내막

트럼프의 야심, 백악관의 새로운 변신

현재 백악관 이스트윙(동관)은 '보이는 공사'와 '보이지 않는 공사'가 동시에 진행되며 거대한 변화를 맞이하고 있습니다. 지상에서는 도널드 트럼프 미국 대통령이 숙원으로 여겨온 초대형 연회장(볼룸) 건설이 한창이며, 기존 대통령 비상작전시설(PEOC) 등이 있던 지하 공간에는 새로운 '최고기밀' 시설이 재구축되고 있습니다. 이 거대한 프로젝트는 단순한 리모델링을 넘어, 백악관의 역사와 미래를 잇는 중요한 전환점이 될 것으로 보입니다. 특히 지하에 구축되는 시설은 국가안보와 직결된 최고기밀 사항으로, 그 베일에 싸인 존재감만으로도 많은 이들의 궁금증을 자아내고 있습니다.

 

 

 

 

기밀의 장막 뒤에 가려진 절차 논란

이번 공사를 둘러싼 논란은 백악관이 외부 심의 절차를 뒤로 미룬 데서 시작되었습니다. 국가수도계획위원회(NCPC) 등 관련 기관의 심의는 '지하에서 최고기밀 성격의 작업이 진행 중'이라는 이유로 사실상 보류되었습니다. 조슈아 피셔 백악관 관리·행정 담당 국장은 최고기밀 사안의 선행 필요성을 강조하며 지하 공사의 우선 진행을 설명했습니다. 하지만 이러한 절차 생략은 법정 공방으로 이어졌습니다. 민간 비영리 역사보존단체인 '국립역사보존신탁'은 법적 절차 미준수를 주장하며 연방정부와 트럼프 대통령을 상대로 소송을 제기했습니다. NCPC 및 미술위원회(CFA) 심의, 환경평가(NEPA), 의회 승인 등이 생략되었다는 것이 단체의 핵심 주장이었습니다. 백악관 측은 국가안보를 이유로 공사 중단 시 공익을 해친다는 논리로 맞서며, 재판부에 기밀 자료를 통해 입장을 설명했습니다. 이는 국가안보와 투명한 행정 절차 사이의 첨예한 대립을 보여주는 사례입니다.

 

 

 

 

법원의 딜레마: 안보와 절차 사이의 줄타기

법원은 이번 사안에 대해 신중하고 유보적인 태도를 취하고 있습니다. 공사를 즉각 중단하라는 긴급중지명령 대신, 연회장 구조에 영향을 줄 수 있는 지하 구조물 공사만을 일시적으로 보류하라는 지시를 내렸습니다. 이는 추후 설계에 미칠 영향을 최소화하려는 일종의 절충안으로 해석됩니다. 백악관 지하시설이 주목받는 이유는 그 역사적 가치와도 깊은 연관이 있습니다. 1941년 진주만 공습 이후 루스벨트 대통령 시절, 백악관 지하에는 '폭격 대비 대피소'가 조성되었고, 이곳은 '잠수함 벙커'로 불리며 대통령의 안전을 책임지는 핵심 시설로 기능했습니다. 금고문 같은 방호문, 보안 통신수단, 그리고 대통령이 외부로 이동할 수 있는 대피 경로까지 갖춘 이곳은 2001년 9·11 테러 당시 딕 체니 부통령이 몸을 피했던 곳이기도 합니다. 별도의 전력, 식수, 공기 정화 시스템을 갖춘 자급자족 공간으로서의 중요성은 아무리 강조해도 지나치지 않습니다.

 

 

 

 

사후 심의의 한계와 투명성 문제

기밀 사안이라는 이유로 절차를 우회할 수 있는지에 대한 논란은 앞으로도 계속될 가능성이 높습니다. 공공 부지에서 진행되는 대규모 공사가 국가안보를 명분으로 사전 심의와 공개 검토를 건너뛴다면, 감독 장치가 사실상 유명무실해질 수 있다는 우려가 제기됩니다. 특히 사후 심의가 부실해질 수 있다는 지적도 나오고 있습니다. AP통신에 따르면, NCPC가 뒤늦게 심의에 착수하고 CFA 역시 해당 안건을 논의할 예정이지만, 지난해 10월 동관이 이미 철거된 시점에서 사후 심의는 그 의미를 잃었다는 비판이 제기됩니다. 이는 공사의 투명성과 책임성 확보에 대한 근본적인 질문을 던집니다. 과연 국가안보라는 이름 아래 절차적 정당성이 얼마나 희생될 수 있는지, 그리고 그 결정이 가져올 장기적인 파장은 무엇인지 깊이 성찰해야 할 시점입니다.

 

 

 

 

천문학적인 비용, 베일에 싸인 예산의 진실

비용 문제 역시 이번 공사의 주요 쟁점 중 하나입니다. 지하시설의 정확한 공사 비용은 기밀이라는 이유로 공개되지 않고 있으며, 연회장 건설 비용은 초기 2억 달러에서 현재 4억 달러(약 5880억원)로 크게 증가했습니다. CNN은 트럼프 대통령이 연회장을 민간 기부로 건설하겠다고 밝혔지만, 지하 보안 인프라 구축 비용은 결국 납세자들이 부담하게 될 것이라고 지적했습니다. 전직 미 비밀경호국 요원인 조너선 와크로는 기밀과 신기술이 결합된 영역에서는 비용 공개가 어려워질 수 있으며, 최종적으로 얼마의 예산이 투입되었는지 확인하기 어려울 수 있다고 전망했습니다. 이는 막대한 국민의 세금이 투입될 수 있는 사업임에도 불구하고, 그 과정과 결과가 투명하게 공개되지 않는다는 점에서 국민적 불신을 야기할 수 있는 부분입니다. 과연 이 거대한 프로젝트에 투입되는 예산은 어떻게 관리되고 있으며, 그 투명성은 어떻게 확보될 수 있을지 의문이 제기됩니다.

 

 

 

 

백악관 연회장 건설: 화려함 뒤에 가려진 비밀과 논란

백악관 이스트윙 지하에 건설되는 5880억 원 규모의 초대형 연회장 및 최고기밀 시설 공사는 트럼프 대통령의 야심과 국가안보라는 두 가지 키워드로 요약됩니다. 지상에는 화려한 연회장이, 지하에는 철통같은 보안 시설이 들어서지만, 이 과정에서 절차적 정당성 논란, 법원의 딜레마, 사후 심의의 한계, 그리고 불투명한 예산 집행 문제가 끊임없이 제기되고 있습니다. 국가안보라는 명분 뒤에 가려진 투명성 부족은 국민적 의구심을 증폭시키며, 앞으로 이 거대한 프로젝트가 어떤 방식으로 마무리될지 주목하게 만듭니다.

 

 

 

 

독자들이 궁금해하실 만한 질문들

Q.백악관 지하 최고기밀 시설은 구체적으로 어떤 용도로 사용되나요?

A.정확한 용도는 최고기밀 사항으로 공개되지 않았습니다. 하지만 과거 '잠수함 벙커'로 불렸던 시설의 역사와 용도를 미루어 볼 때, 대통령의 안전을 위한 비상 작전 시설, 보안 통신, 대피 경로 등 국가 안보와 직결된 핵심적인 기능을 수행할 것으로 추정됩니다.

 

Q.연회장 건설 비용 5880억 원은 어떻게 충당되나요?

A.트럼프 대통령은 연회장을 민간 기부로 건설하겠다고 밝혔으나, CNN 보도에 따르면 지하 보안 인프라 구축 비용은 결국 납세자들이 부담하게 될 가능성이 높습니다. 따라서 전체 비용 중 민간 기부와 공적 자금의 정확한 비율은 불분명하며, 예산 집행의 투명성에 대한 의문이 제기되고 있습니다.

 

Q.절차 논란에도 불구하고 공사가 계속 진행되는 이유는 무엇인가요?

A.백악관 측은 지하 최고기밀 시설 공사가 국가안보와 직결되어 있어 공사 중단 시 공익을 해친다는 점을 들어 공사 강행의 불가피성을 주장하고 있습니다. 법원은 이러한 주장을 일부 수용하여, 연회장 구조에 영향을 줄 수 있는 지하 공사만을 일시적으로 보류하는 절충안을 제시했습니다.