맨유 떠나는 카세미루, '축구 떠나기 전에 먼저 떠나라' 저주 딛고 일어선 영웅의 마지막 인사

카세미루, 맨유와 작별… 4년 동행의 마침표

브라질 미드필더 카세미루와 맨체스터 유나이티드(맨유)의 동행이 마무리됩니다. 4년간 팀의 중추적인 역할을 담당했던 카세미루는 올 시즌을 끝으로 올드 트래퍼드를 떠나 새로운 도전을 준비합니다. 현지 매체 보도에 따르면 맨유는 카세미루와의 계약 연장 옵션을 발동하지 않기로 결정했으며, 이에 따라 그의 계약은 이번 여름 만료될 예정입니다. 비록 자동 연장 조항이 있었지만, 팀의 컵 대회 조기 탈락으로 인해 사실상 달성이 불가능해졌습니다. 카세미루는 이제 새로운 팀에서 그의 축구 커리어를 이어갈 것입니다.

 

 

 

 

천문학적인 투자, 논란 속에서도 빛난 순간들

맨유는 2022년 여름, 레알 마드리드로부터 카세미루를 영입하기 위해 막대한 투자를 감행했습니다. 이적료만 최소 6000만 파운드(약 1170억원)에 달했으며, 주급 또한 35만 파운드(약 6억 8000만원) 수준으로 알려졌습니다. 네 시즌 동안 선수에게 투입된 총비용은 최소 1억 1900만 파운드(약 2320억원)에 이를 것으로 분석됩니다. 서른 살이 넘은 선수에게 4년 장기 계약을 안긴 것에 대한 적절성 논란은 영입 당시부터 끊이지 않았습니다. 하지만 합류 초기 6개월 동안, 카세미루는 맨유의 구세주로 불리며 팀의 고질적인 문제였던 수비형 미드필더 자리를 완벽하게 메웠습니다. 레알 마드리드에서 챔피언스리그 5회 우승 경험은 팀 체질 개선에 큰 힘이 되었고, 2023년 카라바오컵 우승 당시에는 최고의 영입이라는 찬사까지 받았습니다.

 

 

 

 

노쇠화와 전술적 딜레마: '축구를 떠날 때'라는 뼈아픈 평가

하지만 2년 차부터 카세미루는 프리미어리그의 빠른 템포를 따라가는 데 한계를 보이기 시작했습니다. 특히 지난 시즌 크리스털 팰리스와의 경기에서 0대 4로 대패한 날, 한 해설가는 '축구가 당신을 떠나기 전에 당신이 먼저 축구를 떠나야 한다'는 뼈아픈 평가를 내리기도 했습니다. 당시 에릭 텐 하흐 감독의 전술적 운영 역시 30대 중반의 선수에게 지나치게 넓은 공간 수비를 요구하며 노쇠화에 따른 운동 능력 저하를 더욱 부각시켰다는 분석도 있습니다. 비록 개인의 문제만은 아니었지만, 기량 저하는 숨길 수 없는 부분이었습니다.

 

 

 

 

프로다운 자세와 재기의 드라마

그럼에도 불구하고 카세미루는 끝까지 프로다운 면모를 잃지 않았습니다. 루벤 아모림 감독 부임 초기 벤치로 밀려나고 신예 선수에게 기회를 내주는 굴욕을 겪으면서도 묵묵히 훈련에 매진했습니다. 결국 주전 자리를 되찾은 카세미루를 향해 아모림 감독은 '선수단의 모범'이라며 칭찬을 아끼지 않았습니다. 이번 시즌 24경기 중 19경기에 선발 출전하며 건재함을 과시했고, 맨체스터 더비에서는 경기 최우수선수(MOM)로 선정되며 여전한 클래스를 증명했습니다. 맨유 소속으로 총 146경기에 나서 21골을 기록하며 팀에 기여했습니다.

 

 

 

 

세대교체를 위한 용퇴, 새로운 미래를 그리다

카세미루와 작별을 앞둔 맨유는 이제 중원 개편에 본격적으로 나섭니다. 주급 43만 파운드(약 8억 4000만원)에 달하는 그의 높은 몸값은 젊은 피 수혈을 준비하는 구단에 큰 부담이었습니다. 맨유는 젊은 선수 영입을 위한 자금 확보 차원에서 카세미루와 작별을 선택한 것으로 보입니다. 브라이턴의 카를로스 발레바, 노팅엄 포레스트의 엘리엇 앤더슨, 크리스털 팰리스의 애덤 워튼 등 20대 초반의 유망주들이 후임 후보로 거론되고 있습니다.

 

 

 

 

카세미루의 다음 행보와 팬들에게 전하는 메시지

카세미루는 다음 달 중으로 이적 발표가 나오기를 희망하며, 올여름 북중미 월드컵 출전 후에도 현역 생활을 이어갈 계획입니다. 현재 미국 메이저리그사커(MLS)와 사우디아라비아, 브라질 구단들이 그의 영입에 관심을 보이고 있습니다. 카세미루는 개인 SNS를 통해 '맨체스터 유나이티드를 평생 가슴에 품고 살 것'이라며, '아직 작별 인사를 하기엔 이르다. 남은 4개월 동안 팬들과 더 많은 추억을 만들겠다'는 진심 어린 메시지를 전했습니다.

 

 

 

 

거액의 투자, 영광과 아쉬움이 교차했던 맨유에서의 여정

카세미루와 맨유의 4년 동행이 마무리됩니다. 비록 노쇠화와 전술적 문제로 아쉬움을 남기기도 했지만, 그는 팀의 구세주로 불리며 수많은 명장면을 만들어냈습니다. 이제 맨유는 세대교체를 통해 새로운 미래를 준비하며, 카세미루는 또 다른 도전을 향해 나아갑니다. 그의 헌신과 열정은 맨유 팬들의 기억 속에 오랫동안 남을 것입니다.

 

 

 

 

카세미루 이적 관련 자주 묻는 질문

Q.카세미루의 맨유 계약 연장 옵션은 왜 발동되지 않았나요?

A.맨유는 카세미루의 계약 연장 옵션을 발동하지 않기로 결정했습니다. 이는 그의 나이와 팀의 세대교체 계획, 그리고 높은 주급 부담 등을 종합적으로 고려한 결정으로 보입니다.

 

Q.카세미루가 맨유에서 가장 큰 기여를 한 순간은 언제인가요?

A.카세미루는 맨유 부임 첫해, 팀의 고질적인 문제였던 수비형 미드필더 역할을 완벽하게 수행하며 팀을 안정시켰습니다. 특히 2023년 카라바오컵 우승 당시 그의 활약은 팀의 구세주라는 찬사를 받게 했습니다.

 

Q.카세미루의 다음 행선지로 유력한 곳은 어디인가요?

A.현재 미국 메이저리그사커(MLS)와 사우디아라비아, 브라질 구단들이 카세미루 영입에 관심을 보이고 있으며, 구체적인 행선지는 곧 발표될 것으로 예상됩니다.