맥그리거, 전설의 시작은 위기였다? 코치 '최후통첩' 없었다면…

UFC 역사를 바꾼 '빅 티켓' 맥그리거, 그 시작은?

UFC의 흥행을 책임진 슈퍼스타, 코너 맥그리거. 그의 화려한 커리어는 시작도 하기 전에 끝날 뻔했습니다. UFC 최초의 동시 더블 챔피언이자, 세 체급 KO 승리라는 전설적인 기록은 그의 압도적인 존재감을 증명합니다. 맥그리거의 등장은 UFC의 비즈니스적 성장을 이끌었고, 지금의 UFC를 있게 했습니다. 하지만, 그의 커리어는 시작조차 하기 전에 큰 위기를 맞았습니다. 만약 그날의 선택이 잘못되었다면, 우리는 지금의 맥그리거를 볼 수 없었을지도 모릅니다. 맥그리거는 알도를 꺾고 페더급 챔피언이 되었지만, 그 과정은 결코 순탄치 않았습니다.

 

 

 

 

맥그리거를 구원한 코치의 '최후통첩'

맥그리거가 데니스 시버를 꺾고 페더급 탑 컨텐더가 되었을 때, 그의 코치 존 카바나는 충격적인 이야기를 전했습니다. 맥그리거의 격투기 커리어가 시작도 하기 전에 끝날 뻔했다는 것입니다. 10대 시절, 맥그리거는 갑작스럽게 체육관 출석을 중단했습니다. 이에 그의 어머니는 카바나에게 도움을 요청했고, 카바나는 직접 맥그리거의 집을 찾아갔습니다. 몇 주, 아니 몇 달 동안 맥그리거를 보지 못했다는 카바나는, 사실상 최후통첩을 했다.

 

 

 

 

맥그리거의 인생을 바꾼 선택

카바나는 맥그리거에게 ‘월요일에 체육관에 나오지 않으면 네 파이터 커리어는 끝날 것’이라고 단호하게 말했습니다. 그는 사람들이 얼마나 쉽게 잘못된 길로 빠질 수 있는지 잘 알고 있었기 때문입니다. 카바나와 맥그리거는 진지한 대화를 나눴고, 맥그리거는 자신의 문제를 인정했습니다. 그리고 다음 날, 그는 체육관에 나타났습니다. 그 선택은 맥그리거의 인생을 바꿨고, 올바른 선택이었습니다. 그 후 맥그리거는 MMA 커리어를 본격적으로 시작했고, 2008년 프로 데뷔, 2013년 UFC 데뷔하며 전설의 시작을 알렸습니다.

 

 

 

 

탄탄대로를 걷다, UFC 역사를 새로 쓰다

맥그리거는 마커스 브리매지, 맥스 할러웨이, 디에고 브란다오, 더스틴 포이리에, 채드 멘데스를 모두 꺾으며 승승장구했습니다. 이후 조제 알도와의 페더급 타이틀전에서 13초 만에 KO 승리를 거두며 전 세계를 놀라게 했습니다. 페더급 챔피언이 된 후, 맥그리거는 타이틀 방어가 아닌 새로운 도전을 선택했습니다. 네이트 디아즈와의 웰터급 경기를 통해 한계에 도전했고, 에디 알바레즈를 꺾고 라이트급 챔피언에 등극하며 UFC 역사상 첫 동시 더블 챔피언이 되었습니다. 맥그리거와 디아즈의 서사는 UFC 역사에서도 역대급 스토리로 기억되고 있습니다.

 

 

 

 

링 밖에서의 도전과 복귀를 향한 준비

플로이드 메이웨더와의 복싱 매치에서도 맥그리거는 흥행을 이끌었습니다. 비록 패배했지만, 그의 도전은 멈추지 않았습니다. 하빕 누르마고메도프에게 패배하고 포이리에에게 연달아 무릎을 꿇으며 옥타곤을 떠났지만, 2026년 백악관 대회 복귀를 준비하고 있습니다. 카바나는 맥그리거의 복귀에 대해 긍정적인 입장을 밝혔으며, 맥그리거는 백악관 대회 전까지의 훈련 프로그램을 직접 요청하는 등, 복귀를 위해 모든 준비를 하고 있습니다.

 

 

 

 

맥그리거, 다시 한번 역사를 쓸 준비

카바나는 11월 아리엘 헬와니와의 인터뷰에서 맥그리거의 복귀에 대한 강한 자신감을 드러냈습니다. 훈련 측면에서 맥그리거는 적합한 스파링 파트너들로 팀을 구성하라는 숙제를 줬고, 그는 확실하게 각오하고 있습니다. 옥타곤으로 돌아갈 날을 기다리며, 맥그리거는 다시 한번 역사를 쓸 준비를 하고 있습니다. 그의 끊임없는 도전과 열정은 많은 팬들에게 영감을 주고 있으며, 그의 복귀를 기다리는 팬들의 기대감은 최고조에 달하고 있습니다.

 

 

 

 

핵심만 콕!

맥그리거의 화려한 UFC 커리어는 코치의 '최후통첩'과 본인의 뼈를 깎는 노력으로 시작되었습니다. 위기를 극복하고 전설을 써 내려간 그의 이야기는, 끊임없는 도전과 열정으로 옥타곤 복귀를 준비하는 현재진행형입니다.

 

 

 

 

자주 묻는 질문

Q.맥그리거의 복귀는 언제쯤 예상되나요?

A.2026년 백악관 대회를 목표로 훈련 중이며, 정확한 복귀 시점은 아직 발표되지 않았습니다.

 

Q.맥그리거의 복귀 후 예상되는 상대는 누구인가요?

A.아직 공식적으로 발표된 상대는 없지만, 많은 팬들은 그의 복귀전을 기대하고 있습니다.

 

Q.맥그리거의 훈련 방식은 어떻게 진행되나요?

A.코치 존 카바나의 지도 아래, 적합한 스파링 파트너들과 함께 훈련하며, 옥타곤 복귀를 위한 만반의 준비를 하고 있습니다.