10대 축구 유망주에서 창업가로… 이준혁 대표의 드라마틱한 변신
발목 인대 부상으로 축구 선수라는 꿈을 접어야 했던 이준혁 엘초이스 대표. 좌절 속에서도 그는 포기하지 않고, 10년간의 축구 경험을 바탕으로 발목 보호대 개발에 매달렸습니다. 그 결과, 현재 연매출 20억 원을 달성하는 성공적인 사업가로 변신했습니다. 이 이야기는 단순히 한 개인의 성공 스토리를 넘어, 끊임없는 도전과 혁신이 얼마나 큰 가치를 만들어낼 수 있는지 보여줍니다.
예방이 답이다: 부상 없는 축구 환경을 꿈꾸다
이준혁 대표는 선수 시절 겪었던 부상을 통해, 한국 축구계의 고질적인 문제점을 발견했습니다. 바로 '부상 후 치료'에만 집중하는 시스템과, 부상 예방의 중요성에 대한 낮은 인식입니다. 그는 자신의 부상이 개인의 불운이 아니라 구조의 문제일 수 있다고 판단했고, 발목 보호대 개발을 통해 이 문제를 해결하고자 했습니다. 이는 그의 사업 철학의 근간이 되었고, 많은 선수들의 건강을 지키는 데 기여하고 있습니다.
좌절을 딛고 일어선 용기: 끊임없는 도전과 실패
이준혁 대표의 창업 과정은 결코 순탄치 않았습니다. 1년 동안 18번의 샘플 제작, 수많은 실패, 자금 부족 등, 그는 수많은 난관에 직면했습니다. 하지만 그는 포기하지 않았습니다. 제가 생각하던 발목 보호대가 완성되면 정말 많은 선수들의 발목 부상을 막을 수 있다는 확신이 있었습니다.'라는 그의 말처럼, 그는 자신이 만들어낼 제품이 선수들에게 긍정적인 영향을 줄 것이라는 믿음 하나로 모든 어려움을 극복했습니다.
고객의 목소리가 이끈 성공: 100통의 감사 편지
이준혁 대표의 발목 보호대는 출시 이후 폭발적인 반응을 얻었습니다. 고객들은 '이런 제품이 정말 필요했는데 포기하지 않고 만들어줘서 고맙다'는 장문의 편지와 메시지를 보냈습니다. 고객들에게 “이런 제품이 정말 필요했는데 포기하지 않고 만들어줘서 고맙다”는 장문의 편지와 메시지를 100통 가까이 받았습니다.'는 그의 말에서 알 수 있듯이, 고객들의 진심 어린 감사와 긍정적인 피드백은 그의 노고를 보상해주는 동시에, 사업의 원동력이 되었습니다.
엘초이스의 미래: 축구 전문 브랜드로의 도약
이준혁 대표는 현재 축구 전문 보호대 브랜드를 넘어, 축구 전문 브랜드, 나아가 축구 전문 커뮤니티와 플랫폼을 구축하는 것을 목표로 하고 있습니다. 특히 유소년 축구 학부모들의 정보 비대칭 문제를 해결하고, 부상 예방 교육을 강화하여 한국 축구의 건강한 성장에 기여하고자 합니다. 그의 비전은 단순한 사업 확장을 넘어, 한국 축구의 미래를 위한 헌신으로 이어지고 있습니다.
예비 창업자를 위한 조언: 작은 조직에서 경험을 쌓아라
이준혁 대표는 예비 창업자들에게 현실적인 조언을 건넵니다. 창업 교육보다, 직원 수 5명 미만의 작은 회사에서 기획, 생산, 영업, 고객 대응 등 전 과정을 경험하는 것이 중요하다고 강조합니다. 또한, 타겟 고객을 좁혀 '팬'을 만들고, 그 기반 위에서 점차 영역을 확장해 나가는 전략을 제시합니다. 그의 조언은 창업을 꿈꾸는 많은 이들에게 실질적인 도움을 줄 것입니다.
좌절은 끝이 아니다: 축구선수 이준혁, 엘초이스 대표가 되다
10대 시절의 부상으로 축구 선수라는 꿈을 접어야 했던 이준혁 대표. 그는 좌절 속에서 발목 보호대 개발이라는 새로운 도전을 시작했고, 연매출 20억 원을 달성하는 성공적인 사업가로 변신했습니다. 그의 이야기는 끊임없는 도전과 혁신, 그리고 고객과의 소통이 얼마나 큰 성공을 이끌어낼 수 있는지 보여주는 감동적인 사례입니다.
엘초이스, 이준혁 대표에게 궁금한 점
Q.부상으로 선수 생활을 포기해야 했을 때, 가장 힘들었던 점은 무엇인가요?
A.10대 전부를 축구에 바쳤는데, 한순간에 포기해야 했던 점이 가장 고통스러웠습니다. 누가 대신 결정해 준 것도 아니고, 제가 제 꿈을 접어야 했습니다.
Q.발목 보호대 개발 과정에서 가장 어려웠던 점은 무엇이었나요?
A.테이핑의 원리를 디자인으로 구현하는 것, 얇으면서도 내구성이 있는 원단을 찾는 과정이 어려웠습니다. 또한, 자금 부족으로 생산에 어려움을 겪었던 것도 큰 고비였습니다.
Q.앞으로 엘초이스의 목표는 무엇인가요?
A.1차적으로는 축구 전문 보호대 브랜드로 자리 잡는 것이고, 그 다음은 축구 전문 브랜드, 최종적으로는 축구 전문 커뮤니티와 플랫폼을 구축하는 것입니다. 특히 유소년 축구 학부모들의 정보 비대칭 문제를 해결하고 싶습니다.
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