36세 버치 스미스, '쓰레기 나라' 발언 후 한국 떠났지만… 메이저리그 재입성 꿈꿀까?
버치 스미스의 충격적인 과거와 현재
과거 대한민국을 '쓰레기 나라'라고 비하하며 한국을 떠났던 버치 스미스(36)가 다시 메이저리그 입성을 노리고 있다는 소식이 전해졌습니다. 한화 이글스 시절, 팬들에게 실망감을 안겨준 그는 2024년 디트로이트 타이거스와 마이너리그 계약을 맺었습니다.
디트로이트 타이거스와의 계약 배경
디트로이트 지역 매체의 보도에 따르면, 스미스는 디트로이트와 스프링캠프 초청권을 포함한 계약을 체결했습니다. 만약 스미스가 올 시즌 메이저리그 로스터에 이름을 올릴 경우, 150만 달러(한화 약 20억원)의 연봉을 보장받습니다. 하지만 일각에서는 36세의 투수에게 과도한 금액을 지불하는 것 아니냐는 우려의 목소리도 나오고 있습니다.
버치 스미스의 한국 야구 경험
스미스는 2022년 12월 한화 이글스와 계약을 맺고 한국 팬들에게 인사를 건넸습니다. 2013년 샌디에이고 파드리스에서 메이저리그에 데뷔한 그는 캔자스시티 로열스, 밀워키 브루어스, 샌프란시스코 자이언츠, 오클랜드 애슬레틱스 등 다양한 팀을 거쳤습니다. 2022시즌에는 일본 프로야구 세이부 라이온즈에서 뛰며 아시아 야구를 경험하기도 했습니다.
한화 이글스에서의 부진과 논란
2023시즌, 한화의 1선발로 기대를 모았던 스미스는 개막전에서 어깨 부상으로 인해 부진한 모습을 보였습니다. 결국 외국인 투수 교체라는 결정을 내리게 되었고, 그의 한국 무대 성적은 1경기 등판, 평균자책점 6.75로 아쉬움을 남겼습니다. 이런 그를 본 일부 팬은 그의 개인 소셜네트워크서비스(SNS)를 찾아가 비난의 메시지를 전하기도 했다.
논란의 '쓰레기 나라' 발언
팬들의 비난에 스미스는 '쓰레기 나라에서 잘 지내라'는 감정적인 대응으로 또 다른 논란을 일으켰습니다. 이후 그는 마이애미 말린스, 볼티모어 오리올스를 거쳐 피츠버그 파이어리츠 산하 마이너리그팀에서 활약했지만, 트리플A 무대에서 부진하며 방출되었습니다.
재기를 향한 도전
방출 이후 도미니카 윈터리그에서 반등에 성공한 스미스는 디트로이트의 부름을 받았습니다. 그는 빅리그 콜업 시 불펜 투수 역할을 맡을 것으로 예상됩니다. 과연 그가 스프링캠프에서 좋은 모습을 보여 메이저리그 개막 로스터에 이름을 올릴 수 있을지 귀추가 주목됩니다.
결론: 36세 버치 스미스, '쓰레기 나라' 발언 딛고 메이저리그 재도약 꿈꿀까?
버치 스미스는 과거의 논란과 부진을 딛고 다시 한번 메이저리그 무대를 노리고 있습니다. 디트로이트 타이거스와의 계약을 통해 재기의 발판을 마련한 그가 과연 빅리그에서 성공적인 모습을 보여줄 수 있을지, 팬들의 기대와 우려가 교차하고 있습니다.
자주 묻는 질문
Q.버치 스미스는 왜 한국을 떠났나요?
A.한화 이글스에서 부진한 성적을 거두고, 팬들과의 갈등으로 인해 팀을 떠났습니다. 이후 '쓰레기 나라' 발언으로 논란을 일으키기도 했습니다.
Q.버치 스미스는 디트로이트에서 어떤 역할을 맡을 것으로 예상되나요?
A.빅리그에 콜업될 경우 불펜 투수 역할을 맡을 것으로 예상됩니다.
Q.버치 스미스가 메이저리그에 다시 진출할 가능성은 얼마나 될까요?
A.스프링캠프에서의 활약 여부에 따라 메이저리그 개막 로스터 합류가 결정될 것입니다. 그의 기량 회복과 팀 내 경쟁력을 지켜봐야 합니다.
