클롭 감독, 손흥민 영입 못한 것을 '인생 최고의 실수'로 회고

클롭 감독, 손흥민 향한 '천추의 한' 토로

위르겐 클롭 전 감독이 과거 손흥민을 영입하지 못한 것을 '인생 최고의 실수' 중 하나로 꼽으며 진한 아쉬움을 드러냈습니다. 독일 매체 'RTL 스포츠'와의 인터뷰에서 클롭 감독은 지도자 커리어를 돌아보며 손흥민을 직접 언급했습니다. 그는 손흥민을 지도해보고 싶었지만 기회를 놓쳤다며, 당시 더 강력하게 원했어야 했다고 회상했습니다. 이는 클롭 감독이 손흥민 영입 실패를 '실수'라고 표현한 것이 처음이 아니며, 과거에도 여러 차례 공개적으로 밝혀 화제를 모았습니다.

 

 

 

 

엇갈린 인연, 분데스리가 시절부터 시작된 '양봉업자' 손흥민

클롭 감독과 손흥민의 인연은 독일 분데스리가 시절로 거슬러 올라갑니다. 당시 도르트문트 감독이었던 클롭은 함부르크와 레버쿠젠에서 활약하던 어린 손흥민에게 공포를 느꼈습니다. 손흥민은 유독 도르트문트를 상대로 강한 모습을 보이며 '양봉업자'라는 별명까지 얻었습니다. 클롭 감독은 손흥민의 재능을 누구보다 가까이서 지켜보며 그의 영입을 검토했지만, 여러 상황과 판단 착오로 인해 계약은 성사되지 못했습니다. 이후 두 사람은 각각 리버풀과 토트넘으로 이적하며 프리미어리그의 라이벌 구도를 형성했습니다.

 

 

 

 

리버풀도 놓친 기회, 데이터 분석팀의 최우선 타깃은 손흥민

리버풀 역시 손흥민을 영입할 기회가 있었습니다. 리버풀의 전 연구 책임자 이언 그레이엄은 과거 다큐멘터리에서 브렌던 로저스 감독 시절 데이터 분석팀이 손흥민을 영입 최우선 타깃 중 하나로 선정했었다고 밝혔습니다. 당시 영입 리스트 1, 2순위가 호베르투 피르미누와 손흥민이었으나, 감독이 원한 스타일이 달라 결국 크리스티안 벤테케를 영입하게 되었다고 회상했습니다. 이는 손흥민의 뛰어난 잠재력을 데이터 분석팀에서도 높이 평가했음을 보여줍니다.

 

 

 

 

클롭 전술의 이상향, 손흥민의 성장 가능성

클롭 감독의 '게겐프레싱' 전술은 강한 전방 압박과 빠른 공수 전환을 핵심으로 합니다. 손흥민은 폭발적인 스피드, 양발을 자유자재로 사용하는 결정력, 성실한 수비 가담 능력까지 갖춰 클롭 감독 전술의 이상향에 가장 부합하는 공격수로 평가받아 왔습니다. 모하메드 살라, 사디오 마네와 같은 월드 클래스 윙어들이 클롭 감독 아래에서 성장했듯, 손흥민 역시 클롭 감독을 만났다면 또 다른 차원의 성장을 이뤄냈을 것이라는 관측이 지배적입니다. 클롭 감독이 손흥민을 '놓쳐서 가장 후회하는 3인'으로 꼽았다는 사실은 그의 가치를 얼마나 높게 평가했는지를 방증합니다.

 

 

 

 

클롭 감독의 '후회', 손흥민의 위대한 족적

사제지간의 연은 맺지 못했지만, 클롭 감독은 여러 차례 손흥민 영입 실패를 '실수'라고 고백하며 그에 대한 아쉬움을 표현했습니다. 이는 손흥민이라는 선수가 유럽 축구 역사에 남긴 거대한 족적을 다시 한번 확인시켜 주는 증거입니다. 비록 두 사람이 한 팀에서 호흡을 맞출 기회는 사라졌지만, 클롭 감독의 진심 어린 고백은 손흥민의 위상을 다시 한번 조명하고 있습니다.

 

 

 

 

손흥민과 클롭 감독에 대해 궁금해하실 만한 점들

Q.클롭 감독이 손흥민을 놓친 이유는 무엇인가요?

A.정확한 이유는 공개되지 않았으나, 당시 여러 상황과 판단 착오가 있었던 것으로 보입니다. 클롭 감독은 이후 인터뷰에서 더 강력하게 원했어야 했다고 후회하는 모습을 보였습니다.

 

Q.손흥민이 클롭 감독을 만났다면 어떤 활약을 했을까요?

A.클롭 감독의 전술에 완벽하게 부합하는 선수였기에, 폭발적인 스피드와 결정력을 바탕으로 더욱 뛰어난 활약을 펼쳤을 것이라는 예상이 지배적입니다. 살라, 마네와 같은 선수들처럼 한 단계 더 성장했을 가능성이 높습니다.

 

Q.클롭 감독은 손흥민 외에 또 누구를 놓친 것을 후회하나요?

A.클롭 감독은 손흥민과 함께 사디오 마네, 케빈 더 브라위너를 '놓쳐서 가장 후회하는 3인'으로 꼽았다고 알려져 있습니다.